À travers une collection inédite de cartes postales anciennes, Olivier Rousseau, directeur du Château de Bouthéon, nous invite à voyager dans le temps. Une immersion passionnante au cœur de la mémoire ligérienne, entre patrimoine, légendes locales et exploits des premiers fous volants.
C’est une image saisissante, figée sur le papier jaunissant d’une carte postale d’époque : la silhouette frêle d’un monoplan fendant les airs juste au-dessus du pont de Roanne.
Nous sommes en septembre 1912. Dans le ciel roannais, le pilote aux commandes n’est pas un inconnu. Il s’agit d’Edmond Audemars, célèbre aviateur suisse (brevet n°100). Un mois plus tôt, cet aventurier des nues entrait dans l’histoire en accomplissant le tout premier vol reliant deux capitales européennes, Paris et Berlin. Ce week-end-là à Roanne, la foule retient son souffle devant un spectacle grandiose : Audemars partage en effet l’affiche avec une autre légende de l’aviation, Roland Garros.
L’événement suscite un tel enthousiasme populaire qu’un bureau de poste temporaire est spécialement installé sur le champ d’aviation. En témoigne le cachet postal de collection fièrement frappé au sommet de la carte.
Bouthéon, berceau du vol ligérien
Cet épisode roannais n’était pas un coup d’essai pour le pionnier suisse. Un an plus tôt, en août 1911, Edmond Audemars faisait déjà rugir son moteur au-dessus du terrain de Bouthéon, un espace tout juste loué par la toute jeune Société Forézienne d’Aviation.
Cette anecdote historique s’inscrit dans le cadre de la série « La Loire dans La Loire », une initiative culturelle portée par le Château de Bouthéon depuis les bords du fleuve à Andrézieux-Bouthéon. Commune par commune, de la majesté des gorges jusqu’au calme de la plaine, cette collection ravive le souvenir des paysages, des événements et des récits qui ont façonné l’identité du département.
Une véritable plongée dans le temps qui rappelle que la Loire, avant d’être le théâtre de nos promenades dominicales, fut aussi le terrain de jeu des plus grands conquérants du ciel.
