Christian Chassagne nous présente les ligériens célèbres, extrait de son dictionnaire des personnalités marquante de la Loire.
DESCOURS (Famille)
La famille Descours est une très ancienne famille originaire des confins de Velay-Vivarais au pied du mont Mézenc, puisque des documents datant de 1253 attestent de l’existence de Rodolphus de Curtibus, ancêtre de toutes les lignées des Descours, dont celle qui nous intéresse particulièrement.
- DESCOURS Jacques, est né le 6 octobre 1695 à Saint-Agrève. Il se marie avec Anne Combelle et ont deux enfants, Jacques (qui suit) et Pierre (1727).
2) DESCOURS Jacques Descours fils du premier est né aux environ de 1720 et s’est marié le 24 novembre 1745 à Saint-Bonnet-le-Froid avec Suzanne Bernard. Ils ont deux enfants Jacques et Rose (1760)
3) DESCOURS Jacques né le 24 mars 1748 et devient marchand à Saint-Bonnet-le-Froid. Il descend à Saint-Etienne et fonde la maison de fabrication de ruban de velours. Il se marie le 21 février 1775 à Saint-Etienne avec Antoinette Peyret. Ils ont trois enfants :
– Jean-Baptiste né le 12 juin 1779 à Saint-Etienne. Il construit place du peuple le bel immeuble dont la façade est toujours ornée de la statue de Saint-Jean-Baptiste.
– Benoît (qui suit)
– Marie Laurence
4) DESCOURS Benoît naît le 20 août 1780 à Saint-Etienne reprend le commerce de son père installé à Saint-Etienne. Il gère également une grosse « usine-pensionnat » de tissage à Saint-Paul-en-Cornillon avec un peu plus de 300 compagnons, essentiellement des ouvrières, logées au pensionnat tenu par des religieuses.
Il se marie à Marie-Thérèse Eulalie David, sœur de Jean-Baptiste David. Ils habitent à la Fouillouse dans une propriété venant des David, et ont quatre enfants,
– André (qui suit)
– Marie-André Henri né à Saint-Genest-Lerpt le 28 octobre 1835.
– Elise
– Andrée
5) DESCOURS André naît le 8 janvier 1820 à Saint-Etienne
André Descours se marie le 15 juin 1852 à Mélanie, Marie, Joséphine Bolot d’Ancier.
Ils ont cinq enfants, Marie-Thérèse, Henri (qui suit), Marguerite, Madeleine, Elisabeth. Ils en ont eu plus mais certains sont morts très jeunes ou jeunes (notamment un fils mort d’un accident de patin à glace, véritable traumatisme pour André qui fondait sur lui tous ses espoirs pour lui succéder à la tête des affaires et qui pourrait expliquer la vie tumultueuse de son fils Henri.
En 1861 il quitte Saint-Etienne et s’installe à Lyon pour reprendre auprès de Charles César Dufournel, oncle de son épouse, le commerce de négociant en produits métallurgiques à Lyon.
Il lui succède à la tête de cet établissement en 1868, associé à Lupicin Cabaud, ancien contremaître devenu principal collaborateur de M. Dufournel.
André Descours développe rapidement cette entreprise qui s’installe dans les colonies, en Argentine en 1884 et en Indochine en 1898.
A partir de 1898 il se retire progressivement des affaires et confie la direction de l’entreprise appelée désormais « DESCOURS & CABAUD » à son gendre, Raoul Baguenault de Puchesse.
Il décède à Lyon le 24 octobre 1904.
6) DESCOURS Henri, Fils d’André, il naît le 30 octobre 1858 à Saint-Etienne.
Il a une jeunesse assez tumultueuse et est donc envoyé à Buenos Aires quelques années où la maison Descours & Cabaud vient de s’installer, puis en Algérie où cette société est également présente.
Il est passionné et grand connaisseur de chevaux. Il reçoit de son père le domaine du Krouf sur la commune de Saint-Denis-du-Sig, domaine de 850 hectares et acquiert une maison de ville dans le centre de cette commune. Il s’y établit comme éleveur dans l’Oranais où il crée un haras doublé de sa propre écurie de course et d’un terrain d’entrainement.
En à peine dix ans Henri Descours qui a du temps, de la culture et de l’argent, va devenir l’une des plus importantes personnalités agricole et politique de l’Algérie.
Il épouse Mme HUM veuve avec un fils qu’il adopte dont les descendants gardent encore aujourd’hui des souvenirs émus et émouvants du « grand-père Descours » (et des actions dans la société Descours & Cabaud)
Il est élu maire de Saint-Denis-du-Sig en 1908. Il fait de sa commune, grâce à une gestion rigoureuse, et comme l’écrit le gouverneur général de l’Algérie « une perle dans cet écrin magnifique qu’est l’Oranie »
La commune obtient l’électricité presqu’en même temps qu’Alger et Oran, les rues sont aménagées et bordées de trottoirs. Il crée un jardin public à l’anglaise qui portera son nom jusqu’en 1962.
Il crée également une école indigène.
Sous son administration, le Sig devient un centre de manifestations très diverses : courses hippiques et cyclistes, meetings aériens, concours agricoles, fêtes avec défilés, musique et feux d’artifice.
En 1910 il est élu délégué financier à Alger et en 1913 conseiller général de Saint-Denis-du-Sig.
Il est rapporteur général du budget de l’Algérie en 1915.
Il est commandeur de la Légion d’honneur le 13 août 1930.
Il meurt à Lyon en 1940.
7) DESCOURS André-Marie-Henri, Fils de Benoit, naît à Saint-Etienne le 30 octobre 1835 et se marie avec Marie-Aimée-Ambroisine Philip et ont huit enfants : Régis (qui suit) Fernand, Hélène, Jeanne, Andrine, Emilie, et Anne-Marie.
Henri reprend la maison de fabrication de ruban de velours avec le soutien de son frère André
Il décède à La Fouillouse le 24 novembre 1900, la même année que sa femme.
8) DESCOURS Marie-Joseph-Elisée-Régis
Il naît à La Fouillouse le 22 juin 1875 et se marie le 24 février 1902 avec Marie Gabrielle Déchelette de Roanne. Ils ont huit enfants : Marie-Antoinette, Henri, Sabine, Anne, Louis (qui suit), André, Albert, Madelaine.
Régis succède à son père à la tête de l’entreprise familiale de ruban velours tandis que son frère Fernand s’occupera de la maison Descours & Genthon qui fermera définitivement après la deuxième guerre mondiale.
Il reçoit la croix de chevalier de la Légion d’honneur pour ses services exceptionnels en temps de guerre comme en temps de paix. (Président de la Croix-Rouge à Saint-Etienne pendant la guerre mondiale, il organisa le séjour et le soin de milliers de blessés de guerres).
En 1912, Régis achète à la famille Exelmans la propriété appelée « la Vigie » à Saint-Bonnet-les-Oules. La maison agrandie par l’Amiral Exelmans porte encore les marques de ce marin (son nom et les deux escaliers de navire pour atteindre le second étage).
Il décède à Saint-Etienne le 29 octobre 1961.
9) DESCOURS Louis-Marie-Paul-Joseph naît le 12 juin 1910 à Saint-Etienne. Il se marie avec Solange Bethenod le 18 juillet 1939. Ils ont six enfants : Jacques, Régine, Françoise, Hélène, Olivier, Jean-Paul.
Il reprend le flambeau de la maison Henri Descours fondée par Benoît jusqu’en 1970 date de la fermeture.
10) DESCOURS André-Robert-Marie-Paul-Jean naît le 15 novembre 1911. Il se marie avec Nicole Boucharlat le 1er juillet 1943. Il prend en charge l’usine de tissage de rubans velours à Gramond (42) jusqu’en 1970.
