La statue stéphanoise est une réduction de la célèbre Statue de la Liberté de New York, œuvre originale de Frédéric-Auguste Bartholdi. Elle se trouve aujourd’hui sur la place Jules Ferry, près de l’université Jean-Monnet et du centre-ville.
La statue a été réalisée en 1915 et coulée en fonte par les fonderies du Val d’Osne (spécialisées en sculptures d’art), commandée par le maire de l’époque, Jean Neyret, dans le but d’orner la ville. Une plaque sur la tablette indique : « 14 juillet 1789 – 14 juillet 1915 ».
Elle a été inaugurée autour du 15 avril 1917, pour commémorer l’entrée des États-Unis dans la Première Guerre mondiale.
À l’origine, elle se trouvait sur la place Badouillère (près de la Grand’Rue). Elle a ensuite été déplacée à la place Jules Ferry (vers 1952) où elle est toujours visible aujourd’hui.
Ses caractéristiques : Elle reproduit les éléments classiques de la statue de Bartholdi (couronne à pointes, tablette, torche), bien que dans une version réduite.
Hauteur : environ 2,9 mètre.
Matériau : fonte.
Comme l’originale, cette statue symbolise la liberté et l’amitié entre la France et les États-Unis, même si la version stéphanoise est surtout un objet décoratif et commémoratif plutôt qu’un symbole national.
Il est surprenant que cette statue ne soit pas davantage mise en valeur : elle est peu présente dans les communications officielles, et ce malgré des Stéphanois réputés pour leur goût du selfie et du partage sur les réseaux sociaux.
