Dans sa série consacrée aux grandes figures de la Loire, Christian Chassagne revient sur les personnalités qui ont marqué l’histoire du département à travers son Dictionnaire des personnalités marquantes de la Loire.
Rambert Dumarest naît à Saint-Étienne le 17 septembre 1750. Dessinateur, ciseleur et graveur, il est notamment l’élève du célèbre graveur Augustin Dupré.
Il commence sa carrière à la Manufacture d’armes de Saint-Étienne, où il exerce comme ciseleur sur armes. Il y réalise notamment la décoration des gardes d’épées et des platines d’armes à feu, contribuant ainsi au développement du savoir-faire artistique associé à l’industrie armurière stéphanoise.
En 1790, Dumarest se rend en Angleterre. Il y travaille comme graveur à la Manufacture de Soho, établissement industriel réputé pour la qualité de ses productions et associé à l’entrepreneur Matthew Boulton.
De retour en France, il s’installe à Paris, où il se consacre désormais à la ciselure appliquée à l’orfèvrerie et à la bijouterie. Son talent lui permet de s’imposer dans les milieux artistiques parisiens.
En 1803, Rambert Dumarest devient membre de l’Académie des Beaux-Arts, reconnaissance qui témoigne de la place qu’il a acquise dans le monde artistique de son époque.
Il meurt à Paris le 4 avril 1806, à l’âge de 55 ans.
Par son parcours, de la Manufacture d’armes de Saint-Étienne aux ateliers parisiens d’orfèvrerie, Rambert Dumarest illustre les liens étroits qui existaient, à la fin du XVIIIᵉ siècle, entre l’art de la gravure, la ciselure et les métiers d’art liés à l’armurerie.
Sources
- Descreux, M., Notices biographiques stéphanoises, 1868.
- Arnault, A.-V., Jay, A., Jouy, E., Biographie nouvelle des contemporains, ou Dictionnaire historique et raisonné de tous les hommes qui, depuis la Révolution française, ont acquis de la célébrité, tome VI.
- Biographie universelle ancienne et moderne, par une société de gens de lettres et de savants, tome XI.
- Beauffet, Jacques, Dictionnaire des artistes foréziens du XIXᵉ siècle.
