Le nouveau billet d’Eric Moulin Zinutti – Saint-Etienne le 7 juillet 2026
Le diplôme se donne à presque tous. Ce qu’il ouvre, beaucoup moins.
Les résultats du premier groupe sont tombés ce mardi matin. Sur les 714 700 candidats présentés à la session de juin 2026, 90,6 % des candidats de la voie générale ont été admis dès le premier tour — 78,8 % en voie technologique, 80,5 % en voie professionnelle, soit 85,5 % toutes voies confondues. Un chiffre en très légère baisse (– 0,3 point sur un an). Environ 57 300 candidats passeront les oraux de rattrapage jusqu’au 10 juillet ; 46 300 (6,5 %) sont d’ores et déjà refusés.
Chiffres presque rituels, à un détail près cette année : le ministère a supprimé tout repêchage en dessous de 8/20, en plafonnant les points d’harmonisation accordés par les jurys. Un tour de vis discret, qui suffit à expliquer le petit tassement. Et qui rappelle une évidence trop souvent oubliée le jour des résultats : le bac reste un examen, pas une formalité. Reste la vraie question, celle que les statistiques de réussite ne posent jamais : ce diplôme que « presque tout le monde » obtient, qu’ouvre-t-il réellement ?
« De toute façon, aujourd’hui, tout le monde l’a »
La petite phrase revient chaque été. Elle n’est pas fausse. Depuis les années 1980, l’accès au baccalauréat a été massifié : là où une minorité d’une classe d’âge y accédait, près de 80 % d’une génération l’obtient aujourd’hui. Le taux de réussite, longtemps stable autour de 88 %, dépasse désormais les 90 % après rattrapages (91,8 % en 2025).
Faut-il en conclure que le bac « ne vaut plus rien » ? En sociologie, on se méfie de ce raccourci. Ce qui s’est produit, c’est un changement de fonction sociale du diplôme. Le bac n’est plus le titre rare qui distinguait une élite : il est devenu le seuil minimal, le ticket d’entrée sans lequel presque aucune poursuite d’études n’est possible. Autrement dit, il ne classe plus par le haut ; il exclut par le bas. Ne pas l’avoir est devenu un handicap lourd ; l’avoir ne garantit plus rien. Le bac a cessé d’être une ligne d’arrivée pour devenir une ligne de départ — et, sur cette ligne, les coureurs ne sont pas alignés au même endroit.
La notion clé : la « démocratisation ségrégative »
Le sociologue Pierre Merle a forgé une expression qui éclaire tout : la « démocratisation ségrégative ». Le bac s’est bien démocratisé sur le plan quantitatif (de plus en plus d’élèves de tous milieux l’obtiennent), mais pas sur le plan qualitatif : les filières et les séries restent fortement marquées socialement. La massification n’a pas dissous les inégalités ; elle les a déplacées vers le choix des filières, des spécialités et des études supérieures.
Toutes les mentions ne se valent pas — et c’est là que tout se joue
Voici le chiffre qu’on devrait afficher dans chaque couloir de terminale. Dans le supérieur, la mention obtenue au bac est le meilleur prédicteur de la réussite en licence. Les titulaires d’une mention très bien sont environ 80 % à valider leur licence en trois ou quatre ans ; ceux qui décrochent le bac sans aucune mention, à peine 39 %.
Deux élèves peuvent donc brandir le même diplôme ce mardi et vivre trois années radicalement différentes. Le bac « ouvre » la porte de l’université à tous — les licences non sélectives acceptent presque tous les candidats — mais il ne dit rien de ce qui se passe une fois le seuil franchi. La sélection n’a pas disparu : elle a simplement changé d’adresse. Elle ne se joue plus à la porte du lycée, mais dans l’amphithéâtre, six mois plus tard.
Quelles spécialités ouvrent le plus de portes ?
Si vous êtes en seconde ou en première et devez encore choisir vos spécialités, une donnée domine toutes les analyses Parcoursup : la doublette « Mathématiques / Physique-chimie » est celle qui ouvre le plus de portes. C’est la seule qui « passe » à peu près partout (taux d’admission de 60 à 78 % selon les filières). Ceux qui la choisissent reçoivent bien plus souvent que la moyenne des propositions en prépa et en école d’ingénieurs.
Mais attention au mirage du « combo parfait » : il n’existe pas. La doublette « SES / Histoire-géographie, géopolitique et sciences politiques », l’une des plus choisies de France, caracole en tête pour une admission en licence de droit (près de 80 %)… et plafonne à 6 % en prépa scientifique. Une combinaison qui vous propulse dans une filière peut vous laisser sur le quai dans une autre.
Et c’est là que la « démocratisation ségrégative » se donne à voir concrètement. Les spécialités les plus rentables — les mathématiques en tête — sont aussi celles que choisissent le plus souvent les élèves des milieux favorisés et les garçons. Choisir ou abandonner les maths en première, à 15 ans, sans toujours mesurer les conséquences, revient à entrouvrir ou refermer des portes que l’on ne verra que trois ans plus tard. La vraie question n’est donc pas « quelle est la meilleure spécialité ? », mais « quelle spécialité pour mon projet ? » — et, à défaut de projet, laquelle en ferme le moins.
Vous avez eu 10 pile ? Voici ce qui vous attend (vraiment)
Parlons franc à celles et ceux qui obtiennent le bac autour de 10, sans mention. D’abord : bravo, et le diplôme est exactement le même. Sur le papier, un bachelier à 10,02 et un bachelier à 18 tiennent le même titre et peuvent s’inscrire dans les mêmes licences non sélectives.
Mais un professeur qui vous respecte ne vous racontera pas d’histoires. Le passage de la terminale à l’amphi est un filtre redoutable : environ 30 % des bacheliers généraux abandonnent la licence avant la troisième année, et seuls 40 % de l’ensemble des étudiants la valident en trois ou quatre ans. Ce n’est pas une sentence, c’est un avertissement — et il existe des parades.
Trois réflexes concrets, appuyés sur ce que montrent les études :
- Viser une filière où l’on vous encadre. Plus la structure est à taille humaine, plus l’encadrement est présent, plus vous validez. Un BTS ou un BUT, plus cadrés et professionnalisants, sont souvent un tremplin plus sûr qu’une grande licence anonyme où l’autonomie totale peut vous engloutir.
- Ne pas confondre réorientation et échec. Près d’un néo-bachelier sur cinq se réoriente au bout d’un an. Or les étudiants qui bifurquent intelligemment réussissent bien mieux, à terme, que ceux qui s’accrochent à une voie qui ne leur convient pas. Changer de cap à la fin d’un semestre n’est pas renoncer : c’est se sauver.
- Anticiper le choc de méthode. À la fac, personne ne court après vous. Ce qui fait la différence en L1, ce n’est pas tant le niveau de terminale que la capacité à travailler seul, à s’organiser, à être assidu. Les taux de réussite grimpent nettement dès qu’on ne compte que les étudiants réellement présents aux examens.
L’ascenseur social, toujours coincé entre deux étages
Impossible de refermer cette journée sans le pas de côté sociologique qui lui donne son sens. Les sociologues de l’école ont deux grandes façons d’expliquer pourquoi la réussite reste si liée à l’origine sociale. Pour Pierre Bourdieu, l’école valorise la culture des milieux favorisés — le « capital culturel » : langage, codes, références. Les enfants qui en héritent sont en terrain familier ; les autres doivent tout décoder. Pour Raymond Boudon, à résultats comparables, les familles n’arbitrent pas de la même façon : une longue étude paraît plus coûteuse et plus risquée vue d’un milieu modeste que vue d’un milieu aisé, où elle va « de soi » pour éviter le déclassement. Les deux mécanismes ne s’opposent pas : ils se cumulent.
Les chiffres leur donnent raison. En licence de droit, un étudiant issu d’un milieu très favorisé sur deux décroche son diplôme, contre moins d’un tiers des étudiants de milieux modestes. Et les jeunes d’origine ouvrière ne représentent plus qu’environ 9 % des inscrits à l’université. La massification a rempli les amphis sans rebattre les cartes sociales : c’est très exactement ce que décrit la démocratisation ségrégative. On a même vu apparaître un effet pervers : à mesure que le diplôme se répand, sa valeur relative se dilue (les économistes parlent d’« inflation scolaire »), si bien qu’il faut aller toujours plus loin pour se distinguer — un jeu où les familles les mieux dotées gardent une longueur d’avance.
La promesse méritocratique — « travaille bien et tu réussiras, d’où que tu viennes » — n’est donc ni tout à fait vraie, ni tout à fait fausse. Le mérite compte, mais il ne part pas du même point pour tous. Reconnaître cela n’enlève rien à l’effort de celles et ceux qui réussissent « contre » leur origine : cela rappelle seulement que l’égalité des chances ne se décrète pas le jour des résultats. Elle se construit — ou se manque — bien en amont.
Alors, on en fait quoi, de ce bac ?
Si vous l’avez décroché ce matin, savourez : c’est le fruit de trois années de travail, et personne ne pourra vous l’enlever. Mais gardez la tête froide : le diplôme n’est pas une destination, c’est une clé. Ce qui compte désormais, c’est la porte que vous choisirez — et la lucidité que vous y mettrez.
Et si vous êtes encore en seconde ou en première, retenez ceci : le moment le plus décisif de votre parcours n’est peut-être pas le jour des résultats du bac. C’est, bien avant, celui où vous choisissez vos spécialités. Ce jour-là, vous ne cochez pas seulement des matières : vous entrouvrez, ou vous refermez, des portes que vous ne verrez que trois ans plus tard.
Choisissez-les avec votre projet en tête. Et, à défaut de projet encore clair, avec le souci obstiné de n’en fermer aucune.
Sources : ministère de l’Éducation nationale, « Résultats provisoires du premier groupe d’épreuves du baccalauréat », session de juin 2026 ; DEPP ; SIES, ministère de l’Enseignement supérieur (réussite et abandon en licence) ; données Parcoursup 2025 (admissions selon les spécialités) ; P. Merle, La démocratisation de l’enseignement (La Découverte). Les taux du premier groupe sont provisoires, avant rattrapages.
