Jean-Eugène-Auguste Berthon (1858-1922)
Jean-Eugène-Auguste Berthon naît à Saint-Étienne le 26 février 1858. Après des études au lycée de sa ville natale, il poursuit sa formation artistique auprès de Danguin à l’École des beaux-arts de Lyon.
À partir de 1875, il s’installe à Paris afin de se consacrer pleinement à la peinture. Il débute au Salon de la Société des artistes français en 1880, où il présente le portrait de José Frappa, dont il fut l’élève.
Spécialisé dans l’art du portrait, Jean-Eugène-Auguste Berthon se distingue par ses œuvres réalisées à l’huile ou au pastel. Son talent lui vaut de nombreuses commandes prestigieuses. Il peint notamment le portrait de la reine de Roumanie en 1900, ainsi que celui du fabricant de rubans stéphanois Pierre Staron.
Après avoir réussi un concours, il est nommé directeur général du musée de Saint-Étienne, confirmant ainsi sa reconnaissance dans le milieu artistique et culturel de sa ville natale. En 1904, il est nommé peintre officiel de la Marine. Quatre ans plus tard, en 1908, il réalise une vaste fresque destinée à la grande salle de la Bourse du Travail de Saint-Étienne.
Jean-Eugène-Auguste Berthon s’éteint en 1922 à Saint-Étienne, laissant derrière lui une œuvre marquée par l’exigence du portrait et un attachement profond à sa ville d’origine.
Source : Histoire des noms des rues de Saint-Étienne
