Né à Nice en 1856, Jean-Baptiste Gilletta – plus connu sous le nom de Jean Giletta – occupe une place majeure dans l’histoire de la photographie en France. Fils d’une famille modeste, il se passionne très tôt pour les nouvelles techniques d’image et fonde en 1880, à seulement 24 ans, sa propre entreprise photographique. À une époque où la Côte d’Azur commence à attirer aristocrates, artistes et touristes fortunés, il devient rapidement l’un des témoins privilégiés de cette transformation.
Les débuts d’un pionnier de la carte postale
Jean Giletta comprend l’importance naissante de la carte postale illustrée, qui devient à la fin du XIXᵉ siècle un véritable phénomène de société. Son entreprise, les Éditions Giletta, se spécialise dans la diffusion de vues de Nice, de Monaco, de Menton ou encore de Cannes. Grâce à un sens aigu de la composition et à une technique rigoureuse, ses clichés séduisent un public large et contribuent à diffuser l’image d’une Côte d’Azur lumineuse, élégante et moderne.
Un photographe de la vie quotidienne
Mais Giletta ne se limite pas aux paysages de villégiature. Il s’attache également à documenter la vie quotidienne : les marchés, les pêcheurs, les traditions populaires, les processions religieuses ou encore les travaux agricoles. À travers ses photographies, il restitue une mémoire précieuse de la société provençale et niçoise de la Belle Époque, entre modernité et permanence des coutumes.
Une entreprise florissante
L’entreprise Giletta prospère rapidement. À son apogée, elle édite des milliers de cartes postales diffusées non seulement en France mais aussi à l’étranger. Jean Giletta s’impose ainsi comme l’un des plus grands éditeurs photographiques du sud de la France. Sa maison devient un acteur incontournable de l’iconographie méditerranéenne.
Héritage et postérité
Jean Giletta s’éteint en 1933, laissant derrière lui un immense fonds photographique. Ses images constituent aujourd’hui une mémoire visuelle exceptionnelle de la Côte d’Azur et du sud de la France entre 1880 et 1930. Elles sont régulièrement exposées et étudiées, témoignant de l’importance de son rôle dans la diffusion de l’image touristique de la région.
fait avec l’aide de l’IA
